Römerstraße und Hochleistungsstrecke. Neues von der Baustelle der Koralmbahn in Werndorf

Wenn ein Großbauvorhaben gut vorbereitet unter Rücksichtnahme auf Mensch, Kultur und Natur durchgeführt wird, können als Nebeneffekt wissenschaftliche Erkenntnisse anfallen, die sonst nicht zu erzielen gewesen wären. Das Bauvorhaben Koralmbahn der ÖBB-Infrastruktur AG ist ein solches Projekt, das nunmehr seit einem Vierteljahrhundert läuft und in der Steiermark zu umfangreichen archäologischen Grabungen der Fa.  ARGIS und erfreulicherweise auch bereits zu einigen gewichtigen Publikationen der Historischen Landeskommission für Steiermark geführt hat;[1] weitere sollen folgen.

Der Berichterstatter, der – auch seit fast einem Vierteljahrhundert – der Prüfgutachter für den Fachbereich Kulturgüter in den Umweltverträglichkeitsprüfungsverfahren zur Koralmbahn ist, möchte an einem Beispiel aus dem letzten Bauabschnitt Feldkirchen-Weitendorf aufzeigen, wie sich günstigenfalls auf Einzelbeobachtungen gestützte Theorien verifizieren lassen. Auf der Baustelle einer Hochleistungsstrecke im gefühlten Niemandsland zwischen Autobahn und der weiten Hallenlandschaft des Güterterminals Süd (Cargo Center Graz). Auf einer im Corona-Lockdown und mitten im Winter erfolgreich und unter Einhaltung aller Sicherheitsmaßnahmen durchgeführten archäologischen Grabung (Abb. 1).

Was erbringt die Grabung? Eine schnurgerade dunkle Verfärbung im anstehenden hellen Schotter: einen wieder zugeschwemmten Graben (Abb. 2). Funde, darunter einzelne Münzen, bezeugen die Entstehung des Befundes in der Römerzeit. Wozu diente der Graben? An einzelnen Stellen hat das Grabungsteam einen zweiten, zum ersten parallelen Graben nachweisen können (Abb. 3): Es handelt sich um die Straßengräben einer schnurgeraden Schotterstraße der Römerzeit. Auf dieser Römerstraße fährt man heute noch: Der nur leicht verschwenkte asphaltierte Weg ist die Römerstraße, ebenso wie die Grenze zwischen den Katastralgemeinden Werndorf und Wundschuh. Hier hat sich also eine bald zweitausendjährige Strukturierung des Landes bis heute gehalten.

Anhand von Überlegungen zur Wegführung und einzelnen älteren Beobachtungen hatte schon der viele Jahre mit den Ausgrabungen im römerzeitlichen vicus („marktfleckenartige“ Siedlung) von Kalsdorf beschäftigte Grazer Ordinarius für Klassische Archäologie Hanns-Thuri Lorenz (1931–2017) eine weitreichende Landvermessung und Landeinteilung der Römerzeit (Zenturiation bzw. limitatio) im Grazer Feld postuliert; sein damaliger Assistent und nunmehr langjähriges HLK-Mitglied Manfred Lehner hat diese Überlegungen weiterentwickelt und zu Papier gebracht.[2] Die 'Schreibtisch-Theorien' der beiden Archäologen haben sich nun 'im Felde' eindeutig bewahrheitet. Hier besteht der moderne Straßenname „Römerstraße“ einmal zu recht; in vielen anderen Fällen – die Bezeichnungen „Römerstraße“ sind gar nicht so selten in der Steiermark – wird man bis zu einer Verifizierung skeptisch bleiben.

Im Grazer Feld gab es neben der die Mur entlang führenden Hauptstraße (in Graz die Alte Poststraße) ein ganzes Netz von Römerstraßen, die teilweise auf Luftbildern sichtbar sind (Abb. 4) und die Einteilung des Landes bis heute nachhaltig und – aufgrund ihrer einheitlichen, aber nicht rechtwinkeligen Orientierung – in eigenwilliger Art prägen. Dies war schon „am Schreibtisch“ aufgefallen und mit Kenntnis des römischen Landvermessungswesens richtig interpretiert worden. Die Koralmbahn liefert nun den Beweis.

Dem Grabungsleiter Mag. Federico Bellitti und Dr. Gerald Fuchs von der Fa. ARGIS ist für Auskünfte, Unterlagen und die Abbildungsvorlagen zu danken.