„Vergessene“ Hügelgräber: Das Beispiel Kögelbauer beim Leibnitzer Frauenberg

Hügelgräber gehören zu den charakteristischen und durchaus häufigen archäologischen Denkmalen im Südostalpenraum; aus der Hallstattzeit und besonders aus der Römerzeit sind sie gerade in der Steiermark vielerorts anzutreffen, vor allem in der West- und Oststeiermark. Aufgrund ihrer Sichtbarkeit zogen sie immer schon die Aufmerksamkeit von Ortsansässigen, interessierten „Laien” und dann seit dem 19. Jahrhundert verstärkt von Archäolog·innen auf sich. Auf die Entdeckungs- und Forschungsgeschichte im Allgemeinen soll hier allerdings nicht weiter eingegangen werden, ebenso wenig auf die Probleme des Denkmalschutzes mit dieser charakteristischen, landschafts- und bewusstseinsprägenden Denkmalkategorie, nur so viel: So zahlreich die Hügelgräber in vielen Regionen vertreten sind, so häufig sind trotz aller Bemühungen die Verluste.[3]
Ein Beispiel hierfür sind die Hügelgräber beim Gehöft Kögelbauer: Hier auf der markanten Hügelkuppe zwischen Sulmtal und Brautgraben[4] westlich des Frauenbergs bei Leibnitz befand sich ein seinerzeit ausgedehntes Hügelgräberfeld, das zumindest seit den 1960er Jahren in der Forschung bekannt war. Eduard Staudinger, der nicht nur um die Archäologie rund um Leibnitz hochverdiente Korrespondent der Historischen Landeskommission, notiert dazu in seinem Protokoll[5] aus offenbar älterer Überlieferung: „Parzelle 643: Anwesen ‚Kögelbauer’. Ringsum in den Wäldern seien viele Hügel gewesen. Bei Anlage des Gehöftes habe man den Wald gerodet, und die Hügel eingeebnet. Im Obstgarten sind einige noch zu erkennen. Im Walde südlich vom Anwesen sei noch ein geöffneter Grabhügel.”
Man wird überlegen können, ob der von Staudinger mehrfach überlieferte Vulgoname Kögelbauer (im Franziszeischen Kataster und heute „Kogelbauer”) nicht eher von den „Kögeln”, also den bei der ansässigen Bevölkerung und in den lokalen Überlieferungen oft so bezeichneten Hügelgräbern, kommt als von dem Kogel, auf dem das Gehöft liegt.
Staudinger zeichnet die von ihm vorgefundene Situation in einem anderen Protokoll (Abb. 1).[6]
In einem der im genannten Obstgarten (Gst. 643 KG Seggauberg) gelegenen Hügelgräber beim Kögelbauer hat Staudinger am 25. und 26. 8. 1965 auch selbst gegraben. Staudinger beschreibt einleitend nochmals, und diesmal klarer und der Planskizze besser entsprechend, die vorgefundene Situation; die Hügelgräber lagen nämlich auch auf dem südlich anschließenden Waldgrundstück (Gst. Nr. 648/1 KG Seggauberg) (siehe Abb. 2).[7]
Staudinger konnte in dem von ihm ergrabenen Hügelgrab eine kleine, in seiner Skizze gut festgehaltene Steinsetzung aus „Buntsandstein”, „Schieferbrocken” und Aflenzer Kalksandstein, einem in der Nähe anstehenden und häufig verwendeten Material, feststellen (Abb. 3).
In einem in Bruchstücken erhaltenen kleinen weißen Aflenzer Kalksandsteinquader sah Staudinger, wohl zu Unrecht, die Bekrönung eines „Stein-Mandls”, also einer Art innerhalb (!) des Hügelgrabs errichteten Steinmonuments; wahrscheinlich handelt sich jedoch um den Teil eines Grabeinbaus bzw. einer Grabkammer. An Funden erwähnt Staudinger lediglich das „Wandstück einer schwarzen Keramik” und „das Bodenstück einer sehr dunklen Keramik (schwarzbraun?), dessen errechneter Ø etwa 11 cm betrug. Ohne Töpferscheibe gearbeitet.” Leichenbrand wurde nicht festgestellt, der „Hügel anschließend wiederhergestellt und die Rasenziegel wieder aufgesetzt”. Mit Vorsicht könnte man anhand der Keramikbeschreibung auf eine hallstattzeitliche Entstehung dieses Hügelgrabs schließen.
Gemeinsam mit Staudinger hat Gerald Fuchs im Zuge seines Landesaufnahmeprojekts dann rund 20 Jahre später die Hügelgräber besichtigt und in seinem Protokoll aus dem Jahr 1987 festgehalten: „Etliche (5–10) flache Tumuli, großteils planiert, nur mehr 2 bis 3 am Waldrand erhalten. Ein Tumulus gegraben; Steinsetzung, Keramikfrge.”[8] Um ungefähr dieselbe Zeit konnte der Verfasser mit Anton Steffan, Burgmuseum Deutschlandsberg, die damals noch erhaltenen Hügelgräber besichtigen, die am eher steilen Südhang der Kögelbauer-Hügelkuppe zwischen dem Gehöft und dem Kogelbauerweg – teilweise in wiesigem Gelände, teilweise im Wald, jedenfalls wohl großteils auf Grundstück Nr. 648/1 – lagen. Danach finden sich keine weiteren Notizen zu den Hügelgräbern, die von Forschung und Denkmalpflege irgendwie „vergessen” wurden. Nach Schlägerungen erfolgte zu einem derzeit nicht bestimmbaren Zeitpunkt, jedenfalls nach dem Frühjahr 2024 eine Planierung, welche die bis dahin verbliebenen Hügelgräber weitestgehend zerstört hat, wie eine Begehung durch das Bundesdenkmalamt im April 2026 ergeben hat. Im aktuell (1. 5. 2026) im GIS Steiermark abrufbaren Laserscan sind – neben rezenten Störungen und Aufschüttungen – mehrere Hügelgräber (möglicherweise bis zu einem Dutzend) noch recht gut auszunehmen, auch ein Hügel mit einer alten zentralen Störung ganz im Südwesten,[9] der aber aufgrund der Beschreibung Staudingers nicht der von ihm ergrabene gewesen sein kann, sondern der damals schon „geöffnete” sein wird (Abb. 4).
Noch besser ist die Situation mit den Hügelgräbern im Süden („A” bezeichnet den Hügel mit der alten Störung) in dem anhand der originalen LIDAR-Daten des Amtes der Steiermärkischen Landesregierung von Susanne Tiefengraber im Zuge ihres ab 2011 laufenden ALS-Projektes erzeugten Bild zu erkennen,[10] auch die Höhensiedlung auf der Hügelkuppe, auf die weiter unter kurz einzugehen sein wird, sowie ein am bewaldeten Nordrand des Plateaus auf dem Waldgrundstück Nr. 648/1 KG Seggauberg liegender großer Grabhügel (B), neben dem möglicherweise zwei weitere flache erhalten sind.
Dieses Hügelgrab („B” in Abb. 5)[11] ist ebenfalls durch eine alte Grabung im Zentrum soweit gestört, dass vom Hügel nur ein sichelförmiger Rand erhalten blieb. Dieser Zustand war bereits im Jahr 1978 gegeben; der damalige Grundbesitzer wusste gegenüber Anton Steffan, Burgmuseum Deutschlandsberg, zu berichten, dass die Grabung vom – hier nicht weiter vorzustellenden – Landesarchäologen Walter Schmid[12] durchgeführt worden sei.
Hügelgrab „B” kann nun aufgrund der 1978 nachträglich in der alten Grabungsstörung getätigten Funde zweifellos in die spätere Hallstattzeit (HA C2/D1) datiert werden. Bei diesen Funden im Burgmuseum Deutschlandsberg (Inv. BMDL 1339, Abb. 6)[13] handelt es sich um Fragmente zweier großer Fußschüsseln[14] und Reste eines bei der seinerzeitigen Grabung gekappten Kegelhalsgefäßes, die in einer im Zentrum und unter der Basis des noch feststellbaren Bustums befindlichen rechteckigen Grube lagen. In dieser Grube fand sich auch eine mit der Spitze nach Norden schräg in den gewachsenen Boden getriebene eiserne Lanzenspitze (Inv. 1339/1; L. 32 cm, Abb. 6) mit rautenförmiger Mittelrippe; diese Deponierungssitte von Lanzen begegnet in ähnlicher Form in der nahen Burgstallnekropole (Gemeinden Gleinstätten und Großklein).[15]
Möglicherweise bezeugt dieses der Forschung bislang unbekannte Hügelgrab eine einstige Ausdehnung des hallstattzeitlichen Hügelgräberfeldes über die gesamte Hügelkuppe, zumal auch hallstattzeitliche Streufunde vom seinerzeit beackerten Plateau bekannt sind.[16] Eine Zugehörigkeit des repräsentativen Bestattungsplatzes zur jenseits des Brautgrabens nahegelegenen hallstattzeitlichen Höhensiedlung am Frauenberg scheint wahrscheinlich.
Von der Hügelkuppe (heute nördlich des Gehöfts Kögelbauer noch unverbaut: Gst. Nr. 641/1, 641/3, 643 KG Seggauberg) ist seit Langem[17] – in typischer topografischer Situation – eine Siedlung der Kupferzeit (Lasinja-Kultur) bekannt, die man in der Forschung meinte und meint, wenn die Fundstelle Kögelbauer/Kogelbauer in der Katastralgemeinde Seggauberg genannt wird; die Hügelgräber wurden ja „vergessen”.
Neben diesen durchaus reichen kupferzeitlichen Funden und den oben erwähnten wenigen hallstattzeitlichen (und auch urnenfelderzeitlichen) sind aber auch latènezeitliche[18] und römerzeitliche[19] vorhanden, die von Rudolf Illek, dem akkuraten Sammler von Oberflächenfunden,[20] ab den 1970er Jahren aufgelesen und später dem Burgmuseum Deutschlandsberg überlassen worden waren. Unter diesen findet sich auch das Fragment eines nur 5,1 cm hohen Marmorreliefs (BMDL Inv, Nr. 1066/1, Abb. 8),[21] das eine Frauenfigur mit einem an der rechten Schulter durch eine Scheibenfibel gehaltenen und um die Körpermitte in einen Bausch zusammengefassten (?) Gewand zeigt, vielleicht eher eine Amazone aus einer mythologischen Szene als eine Artemis/Diana.
Letztere Funde sowie noch in den 1970er/1980er Jahren mehrfach im Acker beobachtete und vom Landwirt zur Seite geräumte „Marmortrümmer”[22] lassen auf eine nennenswerte Nutzung der Hügelkuppe in der Römerzeit schließen, zu einer Zeit, als am Frauenberg das bekannte Heiligtum und die – vor allem in der frühen Kaiserzeit und dann auch in der Spätantike wichtige – Siedlung bestanden.
Dazu passt, was schon Staudinger zur Hügelkuppe zu berichten weiß und womit wir unseren Besuch beim Kögelbauer abschließen wollen: „Auf der Ackerterrasse (Scheitelterrasse der Forstwaldkuppe. Der Besitz KÖGELBAUER ist ringsum von bischöflichem Grundbesitz umgeben) ackert Herr Kriegl an einer bestimmten Stelle auf Steinbrocken und finde da immer merkwürdig geformte Steinkugeln (Verschwunden, hatte sie aufgehoben).”[23]
Illek schließt seine Betrachtungen zum „Kogelbauer / Frauenberg”[24]:
„Unser Tun” (am nahe gelegenen Dexenberg, Gemeinde Lang) „war jederzeit begleitet vom wohlwollend freundlichen /
Entgegenkommen der Bauersleute, die uns aus ihrem Garten nicht /
Nur mit Salat und Gemüse versorgten. Und so hielten es auch die /
Besitzer des Kogelbauerhofs, wenn wir vom Baden (im Sulmsee) kommend bei ihnen /
Einkehrten. Der Frauenberg stand am Anfang meiner Sammlertätigkeit. /
Römische Münzen, eine Chrysoprasperle, Terra Sigillata, Bruchstücke von /
Grafit-Tonscherben aus der Latenezeit” (sic!) „– Von da an war ich besessen.”